全国美展是伴随着新中国成立六十多年来唯一的，从新中国成立初期一直延续到现在的一个重要的全国性艺术活动，这也是其他艺术门类没有的、独一无二的国家级项目，是最具权威性、最具广泛代表性的美术展览。已成功举办过的11届全国美展，全面反映了新中国成立以来美术发展的轨迹和繁荣的历程，为国家的文化建设事业发挥着举轻若重的作用。

全国美展是出作品、出人才的重要途径，很多优秀美术作品和杰出美术人才都是从全国美展当中脱颖而出的。特别是全国美展获奖作品，反映了每一个历史阶段美术创作的最高水准。全国美展始终遵循美术反映时代、反映广大人民群众的生活，内容非常丰富，许多美术品种在全国美展当中都有它的位置，还有专设港澳台展区，使港澳台、海外华人的作品得以展示，可以说，是最全面地反映美术创作各个阶段成果的大型展览。

全国美展从解放初期“艺术为政治服务”的面貌，形式尚不够丰富，发展到现在，可谓琳琅满目，各种艺术风格、形式的探索以及一些新的流派都在展览当中得到展示，具有很强的影响力。特别是改革开放以来，全国美展的这种丰富性、多样性、探索性、创新性更有非常显著的变化。因此，美术家们仍然把全国美展看成是一个展示自己艺术才华，拿出最新成果的最重要的展览，很多画家都积极地参与。

全国美展也是中国美协最重要的美术活动，形成了最重要的品牌，在国际美术舞台上也具备应有的地位和重要的影响。当今世界进入经济一体化的信息时代，世界艺术的创作活动也进入一个新的时代，各个国家、民族的艺术、各种形式的艺术都得到展示。全国美展在这样的一个异彩纷呈的世界当中，能创造出自己的品牌，保持自己的特色并不断地发扬光大。我们一定要在继承传统的基础上继续向前推进，吸收国内外其他展览的优长，表现时代精神，加强创新意识，使全国美展办得更具有新的面貌。就是说，我们在当前艺术形态多变的新背景环境下，要保有自己的特色。我们的艺术就是要为人民大众服务、为时代服务、为实现我们中华民族的文化伟大复兴服务。通过我们周到细致的工作，使艺术家积极参与，广大人民群众喜欢，这就是我们的宗旨。